共通テスト（理科） 過去問
令和6年度（2024年度）本試験
問53 (地学基礎（第1問） 問5)

酸素O₂の大気中への供給は、光合成を行う生物の出現によって始まりました。

また、古生代後半に大気中の酸素濃度がピークに達した時代には、特定の植物群が大森林を形成しました。

では、問題を見てみましょう。

大気中の酸素の起源と、古生代後半の植物相を結びつけて理解しているかを問う問題です。

われわれが呼吸に使っている酸素分子O₂は、先カンブリア時代に現れた「シアノバクテリア」によって始まりました。

シアノバクテリアは、先カンブリア時代に誕生した光合成をする細菌です。地球で最初に酸素を大量生産した生物で、ストロマトライトという構造を作ります。

一方、グリパニアは、約21億年前の化石生物で、最古級の真核生物と考えられています。グリパニアは、酸素を増やしていないので、誤りとなります。

大気中の酸素濃度が上昇し、古生代後半にはピークに達しました。この時代には「シダ植物」の大森林が形成されました。

シダ植物は古生代のデボン紀頃に出現し、古生代（石炭紀）には大繁栄をして大森林を形成しました。

一方、被子植物は中生代（白亜紀頃）に出現しました。

問題文の「古生代後半に大森林が形成された」というのは、石炭紀を指します。この時代にはまだ被子植物は存在していない。したがって、大森林を形成したのはシダ植物であり、被子植物とするのは誤りとなります。