共通テスト（理科） 過去問
令和5年度（2023年度）本試験
問57 (地学基礎（第1問） 問3)

鍵層は、離れた場所の地層が同じ時代のものかどうかを確認するための目印となる地層です。

鍵層として使われるためには「短期間で形成される」ことと「広い範囲に分布する」ことの2条件が必要です。

では、問題を見てみましょう。

この問題は、鍵層の特徴についての基本知識を問うものです。

まず、問題文を整理しましょう。

「鍵層」とは、離れた地域同士で同じ時代にできたことを示す目印となる地層のことです。つまり、「鍵層がある＝同じ時期に堆積した」と判断することができます。

次に、堆積期間について考えましょう。

もし、ある地層が長い期間をかけてできたとしましょう。その地層の下部と上部では、年代が異なる可能性があります。つまり、「同じ地層＝同じ年代」とは言い切れなくなります。

一方、短期間でできた地層なら、その層全体がほぼ同じ時代にできたことを示します。

よって、堆積期間が、「短い」ことが必要となります。

最後に分布範囲について考えましょう。

短期間で地層ができても、限られた地層にしか存在しない地層では、離れた地域との対比には使えないです。離れた地域Aと地域Bの両方に存在してこそ、対比が可能となります。

よって、鍵層は「広い」範囲に分布することが必要となります。